『할머니, 우리 할머니』는 우리 근현대사의 아픔을 가진 ‘위안부’ 피해 할머니들을 묵묵히 그림으로 기록한 책이자, 기록의 역할과 예술의 아름다움을 모두 갖춘 보기 드문 수작이다. - 곽영권 (서울시립대학교 산업디자인학과 교수)
2020년 오늘, 일본군 ‘위안부’ 피해 할머니 중 생존자는 스무 분이 채 되지 않는다. 특정일이 되면 언론에서 할머니들을 소개하곤 하지만, 우리 대부분은 그분들의 삶을 잘 알지 못한다. 혹은 힘든 시간을 겪으신 삶의 단편을 어렴풋이 알 뿐이다. 할머니들을 ‘특별한 할머니’가 아닌 ‘우리 할머니’로서 만날 수는 없을까? 아픈 과거만이 아니라 그분들의 꿈과 일상을 소개하면 어떨까? 그림으로나마 평안과 위로를 드릴 순 없을까? 한성원 작가의 ‘위안부’ 피해 할머니 그림 기록은 이런 마음에서 시작되었다. 그래서 더욱 아름답고 생기있고 건강한 모습으로 그분들을 그려나갔다.
이 책은 우리 가까이에서 즐겁게 생활하시는 평범한 할머니의 모습, 작가의 일상생활에서 영감을 얻어 표현해본 상상 속의 할머니, 현재까지도 국내외 현장에서 뜨거운 열정으로 활동을 이어가시는 ‘위안부’ 피해 할머니들의 용기 있는 행보를 담았다. 그분들의 아픔을 직관적으로 드러내기보다 청소년 독자들을 포함해 이 책을 읽는 모두가 할머니들의 모습에 친근하게 다가가기를 바라며, 아름다운 일러스트와 쉬운 만화로 할머니들의 이야기를 풀어냈다. 잊지 않고 기억하기 위해 함께한 시민들의 다양한 활동도 담았다. 우리 곁 어느 곳에나 존재해왔고 존재하실 그분들. 역사 속 힘든 시간을 겪으신 할머니들의 아픔에 공감하고 그 역사를 잊지 않고 함께 기억하는 일에, 이 책은 새롭고도 밝은 길잡이가 되어줄 것이다.
